In de ‘stadskrant’ Ons Nieuwegein van 14 oktober j.l plaatste columnist Hermes een column, waarin hij aandacht besteedde aan het seniorenbeleid van GroenLinks. Hij schreef: "Tegen GroenLinks wil ik zeggen: goed idee die aandacht voor ouderen. Maar waarom pas nu? Waarom niet al vanaf de goedkeuring van de nota ouderen, zo’n drie jaar geleden? Of bent u die vergeten?". Daarbij komt de vraag: "Sinds wanneer bent u zo met ouderen bezig? Of denkt u dat die alweer vergeten zijn wat u als onderdeel van dit college allemaal mede hebt veroorzaakt?".
Dit stukje was voor fractievoorzitter Manuel Sewgobind aanleiding om een ingezonden brief naar de redactie van Ons Nieuwegein te sturen. Helaas werd het niet geplaatst. Dat is jammer: wel anoniem allerlei standpunten over ons poneren maar niet de moed hebben om een reactie te plaatsen. Daarom plaatsen wij de brief van Manuel op onze eigen site, want wij durven de discussie wel aan.

Wat bezielt Hermes in vredesnaam in “Ons Nieuwegein” van 14 oktober ?  Is hij op weg een waarnemer te worden die zichzelf mijlenver van de politieke werkelijkheid plaatst, als hij zich afvraagt waarom GroenLinks pas nu ouderen heeft ontdekt? Heeft hij een selectief geheugen en kan hij zich de geschiedenis niet meer herinneren dat GroenLinks bij voortduring een krachtige verdediger en bondgenoot is van ouderen en mindervaliden, en dat hun sociale behoeften prominent in theorie en praktijk op de politieke agenda dienen te staan vanwege hun teruglopende perspectieven?  (Anderen denken daar –helaas- anders

over). Lees de ouderennota en het gemeentelijk welzijnsprogramma, en ontdek de aanscherpingen van GroenLinks, vergelijk dit met ons verkiezingsprogramma en de actiepunten (die overigens worden bedreigd door Den Haag). In deze context laat ik het hierbij: Hermes vraagt ook niet naar bewijzen. Hij stelt vragen, waar ik kort antwoord op geef.

Als hij voorts wil weten sinds wanneer GroenLinks zich bezighoudt met ouderen  (ik spreek liever over senioren): dat doet zij al voordat Hermes voet zette op de aardbodem. Tussen de regels door meen ik te lezen dat hij ons het medeprimaat van de aanpak van het seniorenvraagstuk wilt onthouden. Hij tamboereert daarom op een trom die hij niet heeft.

Hermes rijdt een scheve schaats. Niettemin: het is niet de aard van GroenLinks  om in wrok om te kijken. Als vriend Hermes oud is geworden, en legitieme verlangens heeft,  zullen wij (ook) voor hem op de bres staan en mag hij ons bedanken. Overigens: bij GroenLinks mag hij niet alleen meedenken, maar ook meebeslissen.

Ik ben er van uitgegaan dat zijn column een uitnodiging is geweest voor een korte toelichting op de gissingen. Daar heb ik volgaarne aan voldaan.

Manuel Sewgobind

fractievoorzitter