Een van de uitbreidingsgebieden die de gemeente Nieuwegein in de komende jaren zal gaan ontwikkelen is Vreeswijk Noord. Dit gebied is bestemd voor woningbouw. De bedrijven die er waren gevestigd zijn bijna allemaal naar elders vertrokken. Een van de laatste bedrijven is de werf voor binnenvaartschepen van de firma Buitenweg. Maar, omdat de gemeente grootse plannen heeft met dit bedrijf, behoeft het niet verplaatst te worden: er moet een museumwerf van worden gemaakt. Op 28 februari jl., toen het voorstel voor de subsidiëring van een Museumwerf aan de gemeenteraad werd voorgelegd, stemde GroenLinks als enige tegen.

Al gedurende een jaar of tien werd het plan regelmatig gesignaleerd in de marge van plannen en nota's die het college aan de gemeenteraad aanbood. Zonder dat de raad daar opdracht voor had gegeven, vonden er haalbaarheidsstudies plaats. Wanneer de uitkomst negatief uitviel, werden plannen na ieder onderzoek weer bijgesteld. En uiteindelijk lag er een plan dat door het college en het merendeel van de raad acceptabel werd gevonden. Niet dus door GroenLinks.
Het doel van de werf is om eigenaren van oude schepen in de gelegenheid te stellen er, met betaalde krachten of vrijwilligers, werkzaamheden aan hun schepen te verrichten. Bezoekers, er wordt gerekend op een aantal van 12.500 per jaar, kunnen dan gratis de aanwezige schepen en werfactiviteiten bekijken. De gigantische subsidiekosten voor de gemeente zijn de reden dat GroenLinks het plan naar de prullenmand heeft verwezen onder het motto: "Varen met oude zeilschepen en ze opknappen is een mooie hobby. Maar waarom moet dat door de gemeenschap betaald worden?"

In een tijd dat de gemeente Nieuwegein aan alle kanten bezuinigt, gaat het niet aan dat er aan een Museumwerf een eenmalige investeringssubsidie van € 437.835 wordt geven en daarnaast een jaarlijkse exploitatiesubsidie van € 127.500.
Deze laatste subsidie komt uit de bezuinigingsoperatie 'Ruimte maken'. Praktisch gezien financiert de gemeente zo de ene culturele instelling met het geld dat zij kort op de bijdrage aan de andere culturele instellingen. Naar de mening van de Nieuwegeinse culturele organisaties, worden ze door de bezuinigingen aan de rand van een faillissement gebracht. Het theater en kunstencentrum de Kom, dat voor € 113.445 werd gekort, heeft daarover onlangs een noodkreet aan de raadsleden toegestuurd.
De fractie is van mening dat, behalve de mensen die bij de werf betrokken zijn, weinig Nieuwegeiners op dit financiële avontuur zitten te wachten. De Nieuwegeinse bevolking verwacht wel dat de bibliotheek en de Kom als basisvoorziening overeind kunnen blijven. Het draagvlak voor een Museumwerf ontbreekt in Nieuwegein. Als het college ook daar een haalbaarheidsstudie naar had laten doen, dan had men dit onzalige plan allang laten varen. Nu moeten we maar afwachten of niet al in de opstartfase ontdekt wordt dat de financiële basis te smal is voor de ambitieuze plannen. Hopelijk is er, wanneer het doek over de museumwerf valt, niet al te veel over de balk gegooid.

GroenLinks is van mening dat het hier gaat om een werf voor schepen met een cultuurhistorische waarde, die zeker als varende monumenten behouden dienen te worden. Zelfs bij gemeentelijke monumenten gaat het niet om bedragen van een vergelijkbare omvang, terwijl ze ook nog op incidentele basis worden gegeven.
Wij kunnen ons dus voorstellen dat varen met oude schepen en ze opknappen een mooie hobby is, maar wij willen daar geen cent gemeenschapsgeld in steken.

Namens de fractie van GroenLinks,

Dick Carton