Tijdens het verkiezingsdebat, georganiseerd door de COSBO op 18 februari,vonden alle partijen dat senioren het niet gemakkelijk hebben. Er zijn weliswaar veel "rijke" ouderen, maar de meerderheid verdient aandacht.Er moet er iets gebeuren, vonden de deelnemers aan het debat.

Ook GroenLinks wil een greep uit de kas doen, om de acute noden te verlichten. Maar in tegenstelling tot andere partijen, denken wij meer aan structurele verbeteringen. En meer nog: op grond van de verwachtingen op korte termijn, als gevolg van de crisis.
De situatie op dit moment is niet ideaal, hield ik mijn gehoor voor: voor verschillende hulpvragen en hulpmiddelen moeten de ouderen zich wenden tot evenveel loketten. Ouderen verdwalen tussen de regels. En de staatssecretaris wil de ABWZ bestemmen voor alleen kwetsbaren, alleen zegt ze er niet bij wie dat zijn.

De komende tijd worden de pensioenen versoberd (omdat, zegt de overheid: de ouderen rijker worden!?), ondanks het verzet van de Bond van Gepensioneerden, die heeft gewaarschuwd voor het besluit om de pensioenen de komende 15 jaar niet de indexeren. Honderduizenden zelfstandigen hebben geen pensioen opgebouwd, de eerste generatie allochtonen evenmin, een grote groep heeft enkel gedeeltelijk AOW opgebouwd. En gescheiden vrouwen hebben weinig pensioen achter de hand.
Voor deze bedreigingen moet Den Haag maatregelen treffen, erkent GroenLinks ook. Maar toch kan Nieuwegein ervoor zorgen dat de pijn voor de senioren draaglijk wordt. Door bijv. een scherp volgsysteem op te zetten: dan weten wij hoe groot de doelgroep is, waar de zit, wat de pijnpunten zijn, en vooral: wat ze zelf kan. Want dit vergeten veel partijen: de kennis en ervaring wordt niet gebruikt.

Nieuwegein moet een heldere visie op ouderen hebben (met daarin hun kracht),maatwerk beschrijven per oudere, laten participeren via nieuwe communicatiemiddelen, vereenzaming en verveling krachtig bestrijden (in overleg met de doelgroep en haar organisaties). Inkomensondersteuning, om de participatie te stimu-
leren, een veiligheidsparagraaf (velen durven hun huizen niet meer uit), en 1 loket voor alle aanvragen.

GroenLinks ziet deze maatregelen als topprioriteit, die onder meer kunnen worden betaald door interne bezuinigingen: minder inhuur van externen, minder representatiekosten, minder luxe in de Binnenstad, minder campagnes en promotie, minder advertenties en propaganda in de Molenkruier. Op dit moment kost de behandeling van een aanvraag meer dan het gewenste hulpmiddel ! Ook dit kan anders; en door bemiddeling bij klachten kan geld worden bespaard, dan wanneer de klacht na een langdurig proces bij de rechter beland.

Bezuinigen op basisbehoeften van ouderen is niet beschaafd, zei ik aan het begin van mijn inleiding op de COSBO-dag. En GroenLinks wil niet alleen de pijn voor enkele dagen verlichten, maar voor lange tijd.
Het was een interessant debat, waarin ik wees op bedreigingen, maar met de juiste keuzes en steun van anderen, kunnen wij de pijn verlichten. Dit zijn wij de senioren verplicht. De boodschap werd gewaardeerd, bleek in de pauze, en na afloop.